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【おかえりカラー】泣いたっていいじゃない。生後半年の赤ちゃんと親の成長記録

「今日は大泣きで、全然寝てくれなかったよ」

僕が仕事から帰ると、
妻は赤ちゃんの様子を
欠かさず報告してくれます。

散歩に出かけようとして、
ベビーカーに乗せた瞬間に
うんちをした、とか。

ゆびさしちゃんという絵本が好きで、
じっと眺めるけれど、指は指さない、とか。

もう片足がくるんって回れば、
寝返りができるようになる、とかとか。

感情を言葉にのせないタイプの妻が
思い出した順にたんたんと話します。

そんなことを聞きながら
夕飯を食べるのが僕の日課です。

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僕が帰宅して、妻がリビングにいない時は、
寝かしつけの最中か、一緒に寝ていることがほとんど。

そんな時は、寝室をそっとのぞいて
2人の顔を確認してからリビングに向かいます。

ある日、妻の顔の横に
こぶし大のティッシュの塊を
見つけました。

朝方、妻にそのことを尋ねると

「何をしても寝てくれなくて、
 どうしよ、どうしよと思っていたら
 涙が止まらなくなった」

あのティッシュの塊は
たくさんの涙を拭いた後に
丸めて固めたものだったのです。

そんな歯がゆさの塊だったとは...。

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「泣いたっていいじゃない。
 お互い成長してるってことだよ」

ソファーに座りながら、
そんなことを妻に話したと思います。

そっか、そうだよね、うんうん、と
珍しくうなずく妻。

普段は弱腰の夫が、少しだけ
威厳を見せた瞬間でした。

思い返すと大人になってから
悔し涙を流したことは、
ほんの数回です。

でも、その後は、
必ず成長していたと思います。

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前職で現場責任者を任された時のことです。

目の前の新しい業務に追われ、
スタッフからの質問は後回し。

さらには回答するのを忘れる始末。

営業成績が振るわないスタッフには
「やる気がない」と言い渡すだけで、
一緒に考えようとしない。

挙げ句の果てには、自分の失敗を
スタッフのせいにする。

最低な責任者でした。

そんなことをしている内に、
誰も僕の元に来なくなりました。

代わりに他の先輩の元に
聞きに行く姿を見るように。

「どうしてこんなに頑張っているのに
 誰も来てくれないんだ」

という悔しさが溢れてしまい、
布団の中でむせび泣きます。

人のせいにするのではなく、
自分が変わらないと駄目なんだと、
ようやく気づきました。

そこからは、スタッフへの返答を
なによりも優先し、悩みを一緒に考え、
聞くことを大事にしました。

すると、徐々に相談してくれることが増えていき、
「お陰で試験に合格できました」なんて
嬉しいことも言われたりして。

あれから数年が経ち、
あの時のことを時々思い出しては
気持ちを引き締めています。

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最近は泣くのと同じくらい
笑うことも増えた赤ちゃん。

お肉いっぱいのほっぺを広げて
目を細める顔を見ると
こちらまで笑顔に。

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一方の妻といえば、
ベッド横でティッシュの塊を見たのを最後に
泣いている様子もなく、「はいはーい」と
子育てを楽しんでいる気がします。

何かしら子育てに対する心境の変化が
あったようですね。

とは言っても、

妻だけが成長したのに、
僕がこのままって訳にもいきません。

夫婦で子育てができるように、
僕も休みの日は寝かしつけや
本の読み聞かせに挑戦しています。

それがまあ、下手でして...

「なんで赤ちゃんより先に寝てるのよ」
「読むの早すぎ、もっとゆっくり」

苦難を乗りこえた妻の言葉は、
説得力があって心に刺さります。

あまりにも泣き止まない時は、
弱音を吐くことも。

夫「あのー、交代してもらってもよろ...」

妻「ダメです。頑張ってください」



ちょっとだけ、
泣いてもいいですか?

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