【くちぶえエッセイ】「守る」から、
「見守る」へ。

もうまもなく、ミモザが満開。 

娘の誕生日に合わせて植えたこの木は、
我が家の小さな季節の目印です。 

でも去年と同様、
今年もやっぱり咲くのが少し遅い。

もしかしたら、去年の剪定を
やりすぎたのかもしれません。

枝を切りながら「すっきりしていいね」

なんて言っていたけれど、
今思えばちょっと大胆すぎたかも...。

 庭仕事って、子育てに少し似ている。

手をかけすぎても、
放っておきすぎても、
うまくいかない。

難しいものです。

そんなことを考えているうちに、
娘は9歳になりました。

もうすぐ4年生。

ついこの前までランドセルが
歩いているみたいだったのに、
最近は背筋も伸びてきて、
ぐっとお姉さんに見える瞬間があります。

高学年の入口。

またひとつ、
大きな成長の気配。

とはいえ、中身はまだまだです。

甘えん坊で、怖がり。
夜ひとりでトイレに行くのは苦手。 

だけど、口は相変わらず達者で、
「ママだってこの前さ...」なんて、
ちゃんと反論してくる。

成長している証拠だけれど、
母としてはちょっと手強い。

最近は歯の矯正も始めました。

今の子は顎が小さくて、
歯がきれいに収まらないことが多いのだとか。

人の進化って不思議です。

昔より食べ物が柔らかくなったから、
顎が小さくなっているらしい。

便利な暮らしが、体まで変えていく。

矯正は、お手入れがとても大事らしい。

器具を外しては、ブラシでこまめに
洗っています。

歯医者さんに言われた通り、
ちゃんと丁寧に。

ふざけてばかりのお調子者だけど、
こういうところはきちんと守る。

根は、やっぱり真面目。

9歳なりの、小さな習慣。

私はといえば、
仕事にもすっかり慣れて、
職場の人たちとも仲良く過ごしています。

家を整えることも、料理をすることも、
全部やっぱり好きだなあと感じる日々です。

忙しいけれど、悪くない。

むしろ、こういう暮らしが
好きなんだと思う。

「ご近所さんは満開だね」 
「うん、うちのは遅咲きだからね」

そう答えながら、
なんだか少しだけ胸がきゅっとしました。

咲くのが遅いミモザ。

少し怖がりで、甘えん坊で、
でもちゃんと育っている9歳。

もしかしたら我が家は、みんなちょっと
遅咲きなのかもしれません。

それでも春は、ちゃんと来る。

黄色い花が咲く頃、
娘はもう4年生。